“Rầm” một tiếng, hai cánh cửa bằng gỗ đen vốn khép chặt của Huyền Thiên phủ chịu không nổi trận va chạm khi chúng thị vệ dùng lôi mộc hợp sức đẩy tới, nặng nề ngã sập xuống, bụi tung mịt mù.

Chim chóc trên cây cũng bị kinh động, tung cánh bay đi. Tiếng ve mùa hạ âm ĩ nhiễu loạn bên tai. Gian phòng nào cũng mở rộng cửa, trong phòng đồ đạc chăn đệm vẫn được sắp xếp chỉnh tề ngăn nắp, chỉ là không một bóng người.

Đám thị vệ lùng sục một vòng, nhưng không tìm thấy gì cả.

“Hầu gia, ngài xem….” Trần Lục Hợp đã được thăng làm thống lĩnh cấm quân, một thân quan phục, xuân phong đắc ý, tươi cười nói với cẩm y nam tử đứng bên cạnh: “Theo thuộc hạ thấy, người trong Huyền Thiên phủ nhất định đã thu được tin tức, biết Hầu gia sắp phát binh thảo phạt, sợ mất mật nên đào tẩu rồi. Đều là nhờ uy danh của Hầu gia…”

“Được rồi.” Hạ Lan Thính Tuyết nhíu mày khoát tay, Trần Lục Hợp nịnh bợ không thành, ngượng ngùng lui xuống.

Hạ Lan Thính Tuyết quét mắt khắp bốn phía, nhìn Huyền Thiên phủ chẳng khác gì một toà thành trống này, trong lòng lạc lỏng.

Đã mấy tháng kể từ khi Tô Khuynh Quốc bỏ đi đêm đó. Trong trận chiến công thành với Mộ Dung Mi, hai bên đều hao binh tổn tướng thương vong thảm trọng. Cũng may trong tay hắn còn có kỳ nhân dị sĩ giang hồ như đám người Trần Lục Hợp, giữa loạn quân chém chết không ít dũng tướng dưới trướng Mộ Dung Mi, mới có thể cân bằng được tình thế, thừa thắng dồn Mộ Dung Mi về thúc thủ ở Càn Thuỷ.

Để tránh đêm dài lắm mộng, đại điển đăng cơ của Thái tử giả vốn định vào mồng ba tháng ba được cử hành sớm hơn, nhân danh thiên tử giả triệu tập những phiên vương có thù oán với Mộ Dung Mi về kinh, phong thưởng hậu hĩ, sách động chư vương liên thủ khởi binh đối phó với đại quân của Mộ Dung Mi.

Tuy nhiên, Mộ Dung Mi cũng không phải dầu cạn đèn tắt, liên thủ với không ít võ tướng biên quan, cát cứ một nửa giang sơn phía nam của Kim Thịnh, tự lập triều đình ở Thuấn An châu, xưng là hoàng tộc chính thống, địa vị ngang với kinh thành.

Cục diện rơi vào bế tắc. Cho dù Mộ Dung Cửu Châu chưa từng xuất hiện từ lần đó, nhưng chỉ cần một ngày không trừ, thủy chung vẫn là cái gai trong mắt Hạ Lan Thính Tuyết.

Diệt cỏ phải diệt tận gốc! Tuyệt không thể để địch thủ có bất kỳ cơ hội trở tay nào.

Cho nên, nửa tháng trước, truy ra Mộ Dung Cửu Châu ẩn thân ở Huyền Thiên phủ, hắn liền hạ lệnh máu rửa Huyền Thiên phủ, tiêu diệt Mộ Dung Cửu Châu cùng toàn bộ đồng đảng.

Đích thân lãnh binh bôn ba ngàn dặm, đứng ở đây, đương nhiên là muốn nhìn thấy Mộ Dung Cửu Châu rơi đầu, nhưng sâu trong nội tâm, vẫn hy vọng được gặp lại Tô Khuynh Quốc…

Không biết, nếu Mộ Dung Cửu Châu chết đi, Tiểu Tô có chuyển ánh nhìn quan tâm kia trở lại trên người hắn không?…

Trước lúc tiến công, câu hỏi này đã xoay chuyển trăm ngàn lần trong đầu Hạ Lan Thính Tuyết. Nhưng hôm nay vườn không nhà trống, có lẽ hắn, vĩnh viễn không thể trực tiếp hỏi Tô Khuynh Quốc vấn đề này.

Hạ Lan Thính Tuyết thất vọng mỉm cười, dừng bước, phát hiện mình trong cơn phiền muộn, vô tình đi đến cánh rừng u tịch này.

Ánh nắng hè xuyên qua tán lá xum xuê dày đặc, tạo thành vô số quang ảnh rải rác trên thảm cỏ. Một mùi hương thịt vịt, từ trong gian nhà nhỏ phía trước truyền đến.

Hạ Lan Thính Tuyết ngẩn ngơ nửa ngày, đột nhiên bước nhanh về phía trước, đẩy cánh cửa trúc vốn khép hờ ra.

Trong nhà cũng không có ai. Trên thư án bằng vân thạch bên cửa sổ, bày một đĩa vịt nướng đen kịt, bên dưới mảnh ngọc bội như ý đặt cạnh đó, là một bức thư ──

Hạ Lan đại ca, con vịt này là tối qua ta tự tay nướng cả đêm. Ta phải nướng cháy hết mười bảy con vịt mới học được cách nướng món này. Mùi vị tuy hơi kém một chút so với vịt nướng ở Thuỷ Vân Trai, bất quá ta vẫn luôn mong có thể tự tay nướng một con vịt hoàn chỉnh cho ngươi. Hạ Lan đại ca, nếu ngươi nhìn thấy nó, nhất định phải nếm thử.

Ngọc bội ngươi tặng, ta trả lại cho ngươi. Ngươi cũng thấy rồi đó, võ công ta rất cao, không ai có thể làm hại được ta. Nếu Hạ Lan đại ca không sai người đến giết ta cùng đám đồ tử đồ tôn của ta, vậy thì càng tốt.

Còn nữa, ta chưa bao giờ muốn đối nghịch với ngươi, nhưng bất luận thế nào ta cũng phải bảo vệ Mộ Dung. Hắn đã không còn gì nữa, nếu ngay cả ta cũng không quan tâm hắn, hắn sẽ càng thương tâm hơn, sẽ chết mất. Tuy hiện tại hắn vẫn không để ý tới ta, không nói chuyện với ta, nhưng ta cũng rất vui. Bởi vì có vài lần ta bắt gặp, lúc hắn một mình ngắm cảnh, hắn sẽ mỉm cười. Hạ Lan đại ca, ngươi biết không, Mộ Dung bây giờ cười còn đẹp hơn nhiều so với lúc trước.

A! Mộ Dung hắn tỉnh rồi, ta phải giúp Mộ Dung rửa mặt, không dài dòng nữa, thật ra đây là bức thư dài nhất mà ta từng viết. Bọn người Tô Tuyền cũng khen ta gần đây chịu thương chịu khó hơn nhiều.

Ta đi đây. Hạ Lan đại ca, bảo trọng.

Chậm rãi đọc đến dòng chữ cuối cùng, Hạ Lan Thính Tuyết trong lòng ngổn ngang trăm mối, cũng không biết mình nên cười, nên giận, hay nên thở dài. Ngơ ngẩn hồi lâu, hắn đưa tay xé một mảnh da vịt cháy khét, đưa vào trong miệng.

Vị đắng lập tức bắt đầu từ lưỡi, từ từ tràn ngập trong miệng, yết hầu, lồng ngực….

Đột nhiên, tình cảnh sơ ngộ ở Thuỷ Vân trai ngày nào giống như bức hoạ trải ra trước mắt. Hết thảy mọi người, hết thảy sự vật, đều trở nên ố vàng, chỉ có Tô Khuynh Quốc vẫn sống động rõ ràng không gì sánh được, cười tủm tỉm đa tạ hắn, nhưng đôi mắt trong trẻo linh hoạt vẫn thuỷ chung dán chặt vào đĩa vịt nướng trên bàn.

“Ha ha…” Hạ Lan Thính Tuyết cuối cùng nhịn không được cười khổ.

“Hầu gia?” Trần Lục Hợp bước đến cửa, thấy thế ngẩn ra một hồi, lập tức cúi người xin chỉ thị tiếp theo.

Hạ Lan Thính Tuyết cầm lấy mảnh ngọc bội, một mạch đi ra khỏi gian nhà, không còn gì lưu luyến.